Бури над Реналлоном - Страница 47

Особенно неприятно числиться в любимчиках. Несмотря на то что Торго спустя три оборота все еще не мог зажечь взглядом свечу. Да что зажечь?! Он ее и погасить-то не мог! И все же магистр не прогонял его, не переводил в разряд слуг. Торго посещал все занятия со сверстниками, коих здесь было больше двух десятков. Зубрил рукописные трактаты, по памяти восстановленные магистром. И спал при свете, потому что темнота приносила шепот. Едва Торго закрывал глаза, как в голову начинал биться настойчивый призвук. Словно кто-то шептал ему сквозь подушку. Слов не было слышно, но шепот не пропадал, он был настойчив.

Когда Торго в первый раз услышал этот звук, он перепугался. Спотыкаясь, путаясь в одежде, он выскочил из пробитой в скале крошечной кельи и бежал по коридорам и залам, роняя все на своем пути, пока не наткнулся на старого мага. В этот момент в темной пещере старец со светящимся посохом казался ему источником спокойствия и безопасности.

Плача и давясь словами, мальчик рассказал о своем кошмаре. Чего в этом шепоте было такого страшного, он и сам не понимал, но все говорил и говорил и не мог остановиться.

Магистр выслушал его внимательно, иногда морщась, но не перебив ни разу. А потом произнес:

– Слушай меня, Торго! То, что ты услышал, – очень важно. У тебя будет лишь одно главное задание: разобрать, что говорит тебе шепот. Как только поймешь, не медля ни удара, ищи меня. Днем или ночью. Если я не ошибся – а я крайне редко ошибаюсь в таких вещах, – в тебе дремлет великий Дар. Только что-то мешает ему пробудиться. Но ты не отчаивайся и не оставляй попыток. Рано или поздно он проявит себя. Пойдем, я провожу тебя. Ты – моя надежда. Ничего не бойся и услышь слова.

С тех пор Торго живет с этим шепотом, нервно вслушиваясь в звуки и дрожа от источаемого ими ужаса. Так что дневные насмешки соучеников не могут вывести его из себя. А магистр никак не реагирует на то, что Торго бесталанен…

Явление первое

Первые шаги

Столица всегда открывается неожиданно. Сначала, когда вы прибываете в невзрачное предместье, великолепие столицы скрыто от вас высоченной стеной. И это первое, что поражает ваше воображение. Дальше вы попадаете в приемный порт, где проходите, заметим, довольно лояльную проверку. И уже оттуда, пройдя под городской стеной, вы оказываетесь сразу на блистающем проспекте, широком, как полноводная река, текущая в своей неспешной обыденности. По всем вашим чувствам сразу наносится удар: обилие экипажей, как паровых, так и на гужевой тяге, блеск дамских нарядов, огромные дома по семь этажей, огни вывесок и витрин… И звуки! Звуков столицы не спутать ни с чем. Разноголосый и разноязыкий гомон, стрекот колес по мостовой, хрустящий скрип постромок упряжи и визгливый – рессор. Стук тростей по камням, топот каблуков, фырчание паровых котлов, жалобные крики тяглунов и разнообразный шум домашних питомцев – все сливается в симфонию столичной жизни.

Полукровки застыли, ошеломленные.

– Предки… – выдохнула Несса, чувствуя себя листком в водовороте. – Вот это да… Я бы так не смогла…

– Да уж… – сморщился Тарташ. – Жить в такой вони и я бы не смог…

– Дело привычки, – философски пожал могучими плечами Инглав, прокручивая в памяти указания, как им найти нужный адрес. – Они тут родились и другого просто не видели.

Несса провожала глазами нарядных горожанок, остро завидуя, что нельзя так же принарядиться.

Тарташ разглядывал крыши, подмечая проложенные вдоль карнизов дорожки с ограждениями и ажурные мостики между домами и думая, что наверху здесь идет своя жизнь, немногим менее напряженная, чем на земле.

– Эй, деревенщина! А ну, расступились! Раскорячились тут, не обойдешь, – прервал их размышления недовольный голос. Все трое моментально развернулись на звук, готовые к отражению нападения. Несса отвела кончик хвоста для удара.

Перед полукровками стоял пухлый, зажиточно одетый горожанин в модной жилетке из переливающейся ткани, песочного цвета штанах и нелепых низких башмаках на высокой подошве. Довершали образ надетые на лоб очки-гогглы, выглядящие как пеньки от рогов, и рыжие бакенбарды.

Увидев перед собой изготовившихся к бою полукровок, горожанин оробел и даже будто в размерах уменьшился.

– Господа демоны… – Нахального столичного жителя стало просто не узнать. В голосе появились робость и подобострастие. – Вы, наверное, первый раз в столице…

– Проходи, любес-с-с-сный, – подпустил в голос шипения Тарташ, отбрасывая капюшон. – Мес-с-ста тут дос-с-статочно. Даш-ш-ше для такого кус-ска сала, как ты.

– Да-да, простите, что помешал вам любоваться красотами столицы. Я пойду?

– Да, и побыстрее, – пробасил Инглав, спешно скидывая боевую трансформу.

Вид исчезающей чешуи и шипов добавил пухлому горожанину резвости, и он умчался. Полукровки почувствовали себя неловко.

– А ведь правда деревенщина, – отметил Тарташ, накидывая капюшон. – Напугали чудака. Как бы он блюстителям не заявил…

– А что он нам может предъявить? Мы его не трогали. Более того, скандал начал он. Нет, вряд ли он сейчас побежит в участок. Скорее, домой – менять свои невозможные штаны. – Инглав фыркнул, вспоминая расцветку упомянутого элемента одежды. – Нет, может, в песках Глорвинды такие и будут к месту. Но в городе, защищенном лучшей армией мира от всего… Да и где он здесь маскироваться собрался?

– Фе… Ты примитивен, здоровяк. Здесь он собрался не маскироваться. А ВЫДЕЛЯТЬСЯ.

– Ладно, проницательный ты наш. Пошли. Нас, наверное, уже ждут.