Бури над Реналлоном - Страница 126

126

Обожженный до мяса, почерневший и почти мертвый имперец все же нашел в себе какие-то запредельные силы отползти из-под огненного шквала и, перевалившись через каменную гряду, застыл бесформенной кучкой.

А у Гериона дела обстояли неважно.

Успев отбить первый удар и укрыться под защитным коконом, он понял, что столкнулся с разительно превосходящим противником. Для мага, выросшего в индустриальную эпоху, даже повышенный магический фон не оказал существенной помощи: резерву просто неоткуда было взяться. Древнему магистру он уступал во всем.

Так что все, что мог Герион противопоставить своему противнику, – это глухую защиту.

– Грасс Герион, какой сюрприз… – издевательски обратился Ланар к магу. – Приятно видеть, что не я один оказался в числе изменников.

Герион не ответил, вливая новые силы в стремительно истончающуюся защитную оболочку.

– Мой маленький недруг, я правда рад тебя видеть. Твои действия были… непредвиденными и неприятными для меня. Рад, что могу быстро вернуть тебе должок.

Ланар, легко удерживая собственную защиту, атаковал Гериона силовыми иглами. Не преуспел, но не расстроился – маг вынужден был потратить на противодействие значительную часть резерва.

– Так о чем это я? Ах да! Не будь тебя здесь, кто знает, сколько десятков оборотов пришлось бы потратить, чтобы достать тебя под сенью императора, которой ты, мой маленький недруг, меня лишил?

Еще одна атака. Герион вновь отбился, понимая, что его резерв почти пуст.

Позади ревел дракон и бушевало пламя, но здесь, на другом конце площади, было тихо. Лишь потрескивали камни от рассеивающихся сил.

– Краер совершил две непростительных ошибки, – создавая разъедающее облако, продолжил бывший кансиал. – Он поссорился со мной и поторопился с атакой. Боюсь, вскоре одна из ошибок станет для него роковой. Не хочешь сделать ставку, которая…

И вновь промолчал бывший координатор, спешно надстраивая защиту. Облако, соприкоснувшись с ней, обтекло мутно-розовыми каплями.

– Неплохо, неплохо… – поаплодировал Ланар, не выглядящий уставшим или обессиленным. – В иных условиях, пожалуй, я взял бы тебя в подмастерья. Но резерв, знаешь ли, маловат… Не выйдет из тебя великого мага.

Еще одно убийственное заклинание из глубин времен. Герион почувствовал, как расползается его защита.

– А раз не выйдет великого, то не вижу смысла тратить свое вре… О-о-о… У нас новые игроки!

На защиту Ланара обрушилось драконье пламя, обтекло ее и пылающей рекой разлилось по камням.

– Я так и предполагал. Тупое крылатое было столь любезно, что избавило меня от необходимости тратить время на наказание наемника. Ну отдохни пока, малыш, я позабавлюсь с пресмыкающимся. Раз уж он такой нетерпеливый.

Давление на защиту Гериона ослабло, но не прекратилось. Зато на золотого дракона обрушились волны темного пламени. И живой огонь гас, соприкасаясь с ними. Удерживая рукой темный поток, Ланар взмахнул второй, посылая пики Тьмы в сторону Сарга. Пронзенный в нескольких местах дракон издал оглушительный рев. На золоте чешуи забили фонтанчики крови. И кровь эта нитями потянулась к советнику.

– Иметь дракона в союзниках, конечно, полезно. Особенно магу. Всегда есть возможность пополнить резерв, – не меняя светского тона, продолжил бывший жрец богини обмана.

Дракон рухнул на камни, извиваясь от боли.

Герион сжал зубы изо всех сил, чувствуя подступающее отчаяние. Вдвоем они ничего не могли сделать с древним магом, обретшим давно утерянные силы.

А тот, не выказывая усталости, продолжал свой монолог:

– Жалко, до мерзавца, придумавшего этот… Круг, не дотянуться. Вот уж чье сердце я бы с радостью принес Кайларе… Но – увы! Богиня и так скуповата на силы, а теперь и вовсе не хочет отзываться на мои молитвы… Придется убить его просто… для собственного удовольствия. Да сдохни же ты, ползучее недоразумение!

И Ланар швырнул в бьющегося на камнях дракона новое заклинание.

Понимая, что его защита доживает последние удары, Герион отпустил контроль над колоколом и последними каплями резерва развеял заклинание Ланара.

В следующий миг старого мага свалило с ног, сплющило, выбивая дыхание.

– Такой эффект испортил… – скривился советник. – Я как раз хотел драконью голову над камином… Придется довольствоваться шкурой мага-недоучки.

Герион почувствовал, как его поднимает в воздух и внутренности начинают закручиваться в тугой болезненный узел.

«Дробилка»… – обреченно подумал Герион, дергаясь в тенетах магии. – Конечно, что ему теперь запреты? Да и кто узнает?»

Сил противостоять не было. Разница в мастерстве была просто ошеломительной. Теряя сознание, маг успел увидеть выходящих из пещерного города полукровок, схватившуюся за щеки Нессу, прижавшего к сердцу руку Тарташа и Инглава, спешно надевающего трансформу.

«Бегите, ребятишки, вам этот враг не по зубам!» – из последних сил мысленно крикнул Герион, и мир для него погас.

Интерлюдия 20

Портал боли

…Торго мучительно приходил в себя. Убийство учителя, обрушившийся на него водоворот силы и последующая оргия с рабыней истощили молодого мага. В голове шумело, тела не чувствовалось.

Юноша открыл глаза.

Перед глазами была незнакомая пещера. Огромная, терявшаяся в темноте. Здесь должно быть холодно и сыро, но холода не было.

Еще перед глазами оказалась почему-то куча окровавленных костей и внутренностей. Чьих – он совершенно не помнил.

126