Бури над Реналлоном - Страница 125

К оглавлению

125

Полукровки медленно приблизились. И невольно замерли, пытаясь осознать увиденное.


На них смотрело человеческое лицо. Живое. Венчающее каменную глыбу с нишей внутри.

– Про́клятые предки… Кто это? – проговорила Несса, приближаясь к камню.

Явление четвертое
Древний маг

Бывший верховный жрец и бывший его лучший агент встретились на скалистом берегу Ринса.

Потерявший все бывший советник, бывший кансиал, бывший магистр Ланар выглядел потрепанным. Бывший грантан особого корпуса, бывший тайный агент кансиалата Краер смотрелся не в пример лучше. Несмотря на высокое звание и столь же высокое положение в обществе, бывший агент привык к жизни бродяги и не слишком переживал о поражении. «Легко пришло – легко ушло», – пожал он плечами, пряча китель с лентами внимания императора.

Ланар же потерял все. И сейчас, глядя на худого старика в потрепанной одежде, вряд ли кто сказал бы, что перед ним еще недавно один из могущественнейших людей империи. Но магия была при древнем магистре. И ее становилось все больше. По крайней мере, на Остров он попал своими путями, не испытав превратностей морского путешествия. При виде бывшего агента ладони советника окутало белое пламя, а глаза подозрительно сузились.

– Ну вот мы и свиделись, советник, – удовлетворенно произнес Краер, закинув за спину верный карабин.

– Поверь, я был бы счастлив, если бы эта встреча произошла при других обстоятельствах, – откликнулся Ланар, гася магический огонь.

– Что толку в пустых мечтах? – дернул плечом бывший агент. – Мы здесь и сейчас, и только это по-настоящему важно.

– Не только, юноша, не только. Здесь и сейчас также наши враги. И вот это важно по-настоящему.

– Все никак не успокоишься?

– Не люблю, знаешь ли, оставлять долги. – Бывший советник зябко потер руки. – Что за демонова погода тут?

– Говорят, здесь всегда так.

– Мне от этого не легче.

Они помолчали пару четок.

– Скажи мне, Краер, ты ведь не случайно здесь? – вновь заговорил бывший кансиал.

– Смотря что считать случайностью… – усмехнулся бывший агент. Усмешка вышла злой.

– Последыши. Ты ведь из-за них?

– Нечистая кровь мне кое-чего задолжала… Как и летающее пресмыкающееся. Нехорошо долги оставлять. Да, советник! Ты, кстати, тоже…

– Так я и думал, – пожевал губами Ланар. – Но я ведь стану сопротивляться.

– Тем приятнее будет рассчитаться, – углом рта усмехнулся бывший грантан.

– Знаешь, я не питаю никаких иллюзий в отношении тебя. Но предлагаю сначала заняться последышами. Вдвоем будет проще. А потом уже выясним отношения между нами.

– Звучит интересно… Да только как быть, советник? Не верю я тебе. Вот ни на столько. – Краер свел пальцы вплотную, глядя на просвет между ними.

– Да и не верь… – отмахнулся Ланар. – Я уже привык, знаешь ли. В кансиалате никто никому не верит. Но это не мешает делать общее дело. Лучше подумай вот о чем. Даже если допустить, что ты меня здесь положишь… Ну, во-первых, никакой гарантии, что ты при этом не получишь ранений. Возможно, несовместимых с жизнью. Вот наши враги обрадуются… А во-вторых, вдвоем мстить сподручнее. Мне тут, знаешь ли, тоже кое-кто задолжал.

– Меньше слов! Что ты предлагаешь?

– Предлагаю… Да, предлагаю! Чтобы не было соблазна ударить друг другу в спину, напасть с разных концов. Дождаться, пока наши враги потеряют бдительность, – и напасть. Ты займешься Рыжим…

– Это дракон, советник. Я, конечно, жажду увидеть цвет его потрохов, но не слишком верю в свою победу один на один.

– Сейчас это всего лишь человек. Один удачный выстрел – и он умрет точно так же, как любой житель империи. А вот с магом будет посложнее…

– Звучит слишком просто. А если тварь не сдохнет с первого выстрела?

– Тогда… Тогда нам придется быстро убегать. И я даже знаю куда. Цени, Краер, я раскрываю тебе убежище. А ты мне не веришь…

– Убежище от дракона и ментального мага… Смешно. Я оценил.

– Тьфу ты!.. Ну ладно, не цени. Я пошел на ту сторону. Мне, знаешь ли, трудно скрывать наше присутствие от обоих сидящих там…


Краер прокрался на удобную для стрельбы позицию, стараясь не думать ни о чем. Если притворяться бревном, то даже опытный менталист – а в том, что Герион был опытным, имперец не сомневался – не сможет почуять человека. Когда-то подобный трюк сработал. Бывший грантан приник к карабину, ловя голову Рыжего в прицел. Вдох, выдох, палец плавно потянул курок…

В этот миг Ланар атаковал.

Черное пламя охватило Гериона, настолько жаркое, что даже в сотне шагов Краер услышал, как трещат, скручиваясь, волосы.

Над камнями гулко и резко раскатился выстрел.

Однако Рыжий в тот же удар подался вперед и вверх, трансформируясь…

Нет, Краер не промахнулся: не с такого расстояния и не с его опытом. Просто там, где мгновение назад был висок человека, оказалась лопатка дракона. Пуля завязла в кости. А дракон издал оглушительный рев, распахивая крылья.

Черное пламя опало, как появилось. Опаленный, но живой Герион в коконе защиты что-то колдовал в сторону своего противника, укрытого таким же коконом. Маги были заняты друг другом и, казалось, ничто больше их не интересовало.

Краеру ничего не осталось, кроме как всаживать в дракона пулю за пулей, а когда вместо выстрела раздался сухой щелчок бойка, отбросить карабин и бежать.

И тут его мир заполонил огонь.

Над скалами взлетел разъяренный золотой дракон, поливая вскочившего человека волнами пламени. И лишь когда начали от жара взрываться камни, он перенес свою ярость на советника, связанного магической битвой.

125