Бури над Реналлоном - Страница 57

К оглавлению

– Недалеко, – раздалось из темноты, и в освещенный круг вступил… их недавний спаситель.

– Рыжий?! – не удержалась от вскрика Несса.

– Ты следил за нами?! – вторил ей возмущенный рев Инглава.

– Вот уж действительно ночь неожиданностей… – завершил Тарташ, натягивая на нос капюшон.

– Да, это я. У меня, кстати, имя есть, и вы его знаете. Следил? И как ты это себе представляешь? Я не маг и не шпион.

– Тогда что ты тут делаешь? – исподлобья взглянул тас’шер, сжимая и разжимая кулаки.

– Представь, у меня могут быть в этой местности дела. И хоть Реналлон большой, но иногда случаются совпадения.

Рыжий, нисколько не опасаясь находящегося на грани трансформы бойца, прошел к костру и уселся на бревно, с удовольствием протягивая руки к пламени. На правой руке у него маслянисто блестели пятна крови.

Полукровки молчали. Молчал и Рыжий, довольно щурясь на огонь.

Так прошло несколько четок, после чего Сарг поднялся, улыбнулся Нессе и шагнул от костра.

– Ты нам ничего не хочешь сказать? – вслед спросил Тарташ.

– О чем бы? Вы сами не слишком разговорчивые. Но сказать хочу: берегите камень. Силы, которые за ним охотятся, весьма могущественны, хоть ограниченны в своих действиях. И еще. Завтра вас будет ждать засада. Как и где – не знаю. Просто будьте внимательны.

И он растворился в темноте.

Вновь на долгие пять четок воцарилось молчание. Потом тер’коэр откинул капюшон:

– Что интереснее всего, я его совсем не чувствую. Словно нет его тут. Как думаешь, Инглав, могла ли это быть иллюзия?

– Нашел кого спросить, – ответил тас’шер, отходя к фургону за лопатой.

Интерлюдия 6

– Что скажешь, координатор?

– Все то же, грасс кансиал. Все то же. Наши подопечные собрались в дальний путь, и мне пока решительно неясно, куда и с какой целью. Считаю, что арестовывать их сейчас будет неправильно.

– На кону стоит безопасность всей империи. А может, и всего мира.

– Грасс, не спеши с действиями. Пока нам непонятно, какова их цель, задержание будет выстрелом в болото. Главное, если мы сейчас задержим этих – появятся другие. И возможно, они не будут действовать так открыто. Тогда есть вероятность, что им удастся задуманное. И мне не очень нравится мысль, что задумали они что-то, связанное с известной нам областью.

– Вот и мне не нравится. Поэтому задержи-ка их.

– Грасс…

– Я приказываю!

– Подчинение империи…

Явление третье

Дорожный патруль

– Слушайте, парни! Мне одной кажется, что с нашим путешествием что-то не так?

– Наверное, тебе одной, – откликнулся Инглав, лениво жуя терпкие пьянящие ягоды кадо. На тас’шера они никакого действия не оказывали, но, как признался сам Инглав, ему чем-то нравился вкус.

– А что с нашим путешествием не так?

– Ты лучше скажи: а что с ним так?! – взвилась квартеронка. – Мы выехали в простой путь на оборудованном фургоне, с прекрасными и, главное, подлинными документами – и что? Нас все время задерживают, на нас нападают, нас не пускают в города… А главное, я ни демона не помню и каждый раз, пытаясь вспомнить что-либо, получаю сводящую с ума головную боль.

– Ну тут как раз ничего удивительного, – примирительно заметил тас’шер, выплевывая косточки. – Когда парокат взорвался, ты была ближе всего к котлу. Удивительно, что ты вообще выжила…

– Во-о-от! – ткнула девушка пальцем в Инглава. – А ПОЧЕМУ он взорвался? По дорогам Реналлона бегают десятки тысяч парокатов, люди клепают их один за другим… Да пока мы тащимся в этой телеге, нас обогнало несколько десятков – и ни один что-то не взорвался. А тут так «удачно»…

Тас’шер повел могучими плечами:

– Следователь не нашел следов умышленных действий. По результатам экспертизы оказался технологический брак в котле…

– И-инглав… Неужели ты в самом деле ждешь, что имперский дознаватель возьмет и скажет «это дело рук имперской службы безопасности, мы будем расследовать»?

– Почему сразу служба безопасности?

– А кто же?

– А чем плоха версия дефекта?

– Да всем плоха. Во-первых, слишком удачное совпадение. Ни до ни после парокаты на этом маршруте не взрывались.

– Это ничего не объясняет.

– Хорошо. Во-вторых, та самая служба безопасности напрямую не заинтересована в том, чтобы мы ехали по своим делам. До сих пор все выпускники кланов поступали в наемники. И только мы – заметь, лучшие в своих выпусках – отправились в империю якобы за кристаллами. Вот не знаю как ты, а я бы насторожилась.

– Нас допрашивали…

– Да, и на допросе меня лично провоцировали, чтобы иметь возможность задержать.

– Слышь, Инглав, а наша заноза права, – подал с козел голос Тарташ. – Каждый случай сам по себе вполне объясним. А вот все вместе…

– Да ну вас! Вот делать службе безопасности нечего, только нам мешать. Самим-то не смешно?!

– А должно быть?

– Ну ты вообрази: целая служба имперской безопасности, тысячи человек, занимаются тем, что строят нам мелкие козни… Вот уж дурь так дурь!

– Мой могучий телом друг, поверь, я не настолько низкого мнения о всей службе безопасности, чтобы пребывать в уверенности, будто вся она сбивается с ног, выдумывая нам пакости. Но в наши руки попала одна вещица, которая вполне может кого-то… возможно, весьма могущественного, заинтересовать… Кстати, девочка, расскажи-ка ты нам, как к тебе попал этот камушек.

Несса фыркнула:

– Мальчик, от многих знаний мозги усыхают. А ты у нас в путешествии главная ценность, так сказали старшие. Мы обязаны тебя беречь. Следовательно, моя прямая обязанность – не перегружать твою головушку опасными знаниями. Короче, перебьешься. – И девушка с независимым видом отвернулась.