Бури над Реналлоном - Страница 58

Тарташ на удивление благодушно воспринял эту эскападу. Только покачал капюшоном и фыркнул.

«Не к добру это, – решил Инглав, – нужно за ними следить».

Стоял жаркий полдень. Даже небо выцвело от жары, растеряв сочную голубизну. Тяглуны тащились медленно и лениво и, казалось, были единственным движущимся элементом пейзажа. Самое время, когда желательно не трястись в насквозь прокаленной повозке, а скрыться в какой-нибудь тени и поспать.

Однако тени вокруг, насколько хватало глаз, не было. Как не было сколь-нибудь крупных объектов – лишь небо, степь и дорога, бегущая от горизонта до горизонта.

– А вот и неприятности, – с непонятным удовлетворением произнес Тарташ, потягиваясь.

– С чего ты решил? – откликнулся Инглав, выглядывая из повозки.

– С того, друг мой, что солдаты на пустой дороге, да еще не отдыхающие, а явно ждущие кого-то… а кого бы им ждать в этом месте в это время? – это всегда к неприятностям.

– Пустое… – протянул Инглав, но в голосе его не было уверенности.

– Вот и я так думаю, – откликнулся менталист на интонацию. – Каким бы пустым все это ни представлялось, стоит держать оружие под рукой. Инги, где там твои шипы?

– Таш, ты опять?!. – засопел Инглав, сбрасывая сонную расслабленность.

– Нет, я все еще. Знаешь ли, мне значительно спокойнее под защитой твоей трансформы. Мое тельце плохо переносит попадание всяких металлических предметов.

– Зато, похоже, по костяным оно буквально скучает.

– Давай ты меня побьешь позже, когда мы проедем мимо этих симпатичных парней в черном. Сдается мне, что к упомянутой службе безопасности они не имеют отношения. И что-то их подозрительно много для простого дорожного патруля в центральной провинции империи… Ну так мне кажется.

Тем временем фургон приблизился к замеченной прежде группе людей в черных мундирах. Навстречу фургону, жестами приказывая остановиться, поспешил один из солдат с черепом на нарукавной повязке.

Тарташ повиновался. Повозка остановилась, и солдаты потянулись к ней, охватывая полукольцом.

– Имперская служба безопасности. Досмотр на дорогах, – представился подошедший. – Попрошу предъявить документы и покинуть повозку для досмотра.

– Могу я полюбопытствовать, чем вызван такой интерес? – произнес Инглав, высовываясь из-за занавеси и протягивая солдату бумаги.

Увидев тас’шера, солдаты невольно подались назад. Если фигура возницы их не настораживала, то могучий полукровка вызывал желание напасть, желательно всем сразу. Ну или убежать – кому как.

– Плановая проверка, – ответил солдат с черепом, изучая документы. – Потрудитесь покинуть фургон. Иегун, Райсо, займитесь досмотром.

– Я надеюсь, вы помните Уложение? – сдерживая рычащие нотки, поинтересовался Инглав. – Наше присутствие при досмотре обязательно.

Солдат оторвался от документов, пристально вгляделся в старательно изображающего миролюбие тас’шера, пришел к какому-то решению и кивнул:

– Присутствуйте.

Тем временем имперцы, откинув матерчатые стенки фургона, споро вытаскивали из повозки ящики с кристаллами. Несса также выбралась наружу, морщась от безжалостного света летнего светила. Появление девушки вызвало оживление у солдат, особенно нервно хлещущий хвост. Предводителю пришлось даже прикрикнуть на своих подчиненных, чтобы не отвлекались.

– Так что вы ищете, командир? – Инглав продолжал демонстрировать дружелюбие.

– Предметы, запрещенные к перевозке. У нас имеется информация, что в одном из торговых фургонов пытаются вывезти… некую реликвию.

– А-а-а… – протянул тас’шер, стараясь не выдать своего беспокойства. – Ну это не к нам. Мы везем магические кристаллы анклаву Терлава. Впрочем, в подорожной все написано.

– Да-да… – рассеянно произнес имперец с черепом, листая бумаги. Инглав готов был поклясться, что он туда даже не заглянул, словно ожидая чего-то.

– Я вас только попрошу, – подал голос Тарташ, – при досмотре не тревожить кристаллы. Вне специально защищенного контейнера они быстро теряют накопленную энергию…

– А вот это уж позвольте мне решать! – огрызнулся имперец, радостно блеснув глазами. Солдаты оцепления как-то сразу подобрались, хоть явно и не показали виду.

– Знаете, командир… – растягивая гласные, произнесла Несса, подходя к своим спутникам. – Конечно, это не мое дело… Но ведь у вас есть документы? Дающие право на досмотр…

Безопасник стрельнул глазами вправо-влево, потом лицо его закаменело.

– Мой мундир…

– Не дает вам ровно никаких прав! – довольно резко прервала его девушка. – У дорожного патруля должны быть с собой документы, подтверждающие их полномочия! Иначе вы ничем от разбойников не отличаетесь.

– Да ты что себе позволяешь, паршивка?! Пойдешь с нами за оскорбление! – взорвался имперец.

– С чего бы?! – возмутился Инглав, отбросив всякую деликатность.

– С того, что я так приказал! Вы и ваше имущество арестованы до выяснения!

– Командир, но вы нам так и не доказали своего права приказывать… – обманчиво-спокойно произнес Тарташ, натягивая капюшон еще ниже.

Имперец зыркнул на него исподлобья, поджал губы и скомандовал:

– Взять их!

Бой был коротким, жестоким, кровавым. Люди в черном, очевидно, готовились к противостоянию и грамотно сражались. Тарташа вырубили сразу, на ар’шасс навалились толпой, лишая свободы маневра…

И тут у Нессы случился прорыв – тело само вспомнило, как использовать Дар. И тех двух ударов сердца, что были ей отпущены для маневра, хватило. И вокруг нее, как по волшебству, все изменилось. Да, до прапрабабки ей было далеко, конечно. Шасс’дар’тей в одиночку превратила бы всех этих мужчин в обезумевших от похоти рабов. Но и сил, открывшихся праправнучке демона, хватило, чтобы тренированные солдаты застыли в тех позах, в каких настиг их Зов, а затем разом схватились за причинные места, выпустив оружие из рук. Однако Несса тоже не могла двигаться: Дар требовал от нее сосредоточения. Перед мысленным взором девушки каждый из удерживаемых ею людей почему-то представлялся колышущимся щупальцем цвета свежего мяса, которые она удерживала на месте незримой рукой. Удерживать было трудно, щупальца рвались к ней, по ним пробегали судороги, едва не вырывая скользкие порождения плоти из тисков ее воли. Отвлечься – значило потерять контроль над всеми сразу. И какой-то частью сознания юная ар’шасс осознавала, что, обретя свободу, люди ей не простят.