Бури над Реналлоном - Страница 59

Потому вибрирующий, полный ярости громовой рык тас’шера прозвучал музыкой. Где-то сбоку гремели выстрелы, слышались крики и шум боя. Но Несса, прислонившись спиной к фургону, продолжала удерживать полтора десятка солдат, вливая силы в Дар. Резерв угрожающе быстро таял…

А потом все кончилось. Среди людей воздвиглась могучая фигура Инглава, направо и налево посыпались тяжкие удары шипастыми кулаками, и менее чем за четки бой завершился. Несса отпустила Дар и едва не сползла на землю от навалившейся слабости. Ни физических, ни магических сил не осталось.

Инглав возвышался над телами людей, грозный, страшный, окровавленный. Грудь полукровки раздувалась мехами, дыхание вырывалось со свистом.

– Тебя ранили? – спросила ар’шасс слабым голосом.

– Да. Нет. Не знаю. – Слова вылетали с сипением и клекотом. – Таш. Посмотри. Ранен.

– Я тебе сколько раз говорил: не трогай моего имени, тупой кусок мяса?! – донеслось сзади.

Несса развернулась на голос. Тер’коэр стоял, вцепившись в тяглуна, на голове его капюшон намок от крови.

Пересилив себя, на подгибающихся ногах, Несса сделала шаг к менталисту.

– Да стой уже, где стоишь, – ворчливо отозвался тот, догадавшись, что сейчас должна ощущать квартеронка. – Я в относительном порядке. А вот наш большой друг, похоже, ранен. Все, Инглав, превращайся обратно, в таком виде мы тебе не поможем.

– Тела… – гулко выдохнул тас’шер, не делая ничего для принятия обычной формы.

– Что «тела»? – сварливо спросил Тарташ, потирая лоб под капюшоном. – Закапывать нет времени.

– Сложить. В фургон, – согласно наклонил бронированную костяными плитами голову Инглав.

И, не дожидаясь согласия или опровержения своей идеи, принялся закидывать ящики обратно в повозку. А поверх груза в фургоне были сложены тела нападавших.

Все это заняло почти колокол. И, что удивительно, за все это время на дороге не было никого, кроме них. Под конец Тарташ с помощью Нессы заровнял следы боя и без обычного ехидства предложил занять места. Похоже, и тер’коэру изрядно досталось.

Фургон был забит доверху, поэтому Инглав и Тарташ разместились на козлах, а девушке пришлось умоститься на заднем борту фургона, как диковинной птице с длинным гладким хвостом.

И когда тяглуны натужно тронулись, Несса, не удержавшись, фыркнула:

– Ну что, вам так ничего и не кажется странным в нашем путешествии?

Интерлюдия 7

Четыреста сорок шесть оборотов назад

…Они встретились на холме, в стороне от выстроившихся к битве войск. Владыка демонов в сопровождении последней шасс’дар’тей и смертные, представлявшие своих правителей, в данный момент облачавшихся для битвы.

Демоны выглядели не так угрожающе, да и мощью не поражали. Лишившись магии и растратив резервы в предыдущей битве, они сейчас напоминали персонажей крестьянских страшилок, а не всемогущих поработителей.

Люди же, напротив, были полны надежды. Несмотря на огромные потери, разумные убедились в своих растущих силах.

Владыка тяжело дышал и ежился. Щедро растратив магические запасы в сражении, он сейчас мерз и чувствовал растущий голод. Магия больше не защищала его, и это вселяло в главного демона неуверенность. Хотя он все еще был грозен и способен легко расправиться с кучкой смельчаков, явившихся предъявить ему (ЕМУ!) требования.

Тем не менее Владыка сдерживался.

– Хорошо. Мы уйдем. Убив свой мир, вы сделали наше пребывание здесь бессмысленным. Магия – источник жизни мира. Без нее вас ждет медленное умирание. А мы уйдем.

– Мы сделали то, что сделали. Медленное умирание без вас куда лучше быстрого с вами. Так решили народы. – Говоривший был стар и опытен. Он подмечал все: и неважный вид прежде ужасающих демонов, и тяжелое дыхание их Владыки, и слетевшие покровы тьмы с демонов. Жертва была ненапрасной. Словам же демонов в данном вопросе верить не стоило.

– Но уйдем мы непобежденными. У нас есть свои условия. Иначе битве быть.

– Говори. Я уполномочен выслушать тебя.

– Наши потомки останутся в мире. Вы выделите им земли и поклянетесь не пытаться их уничтожить.

– Это не противоречит нашим планам. Дальше.

– Вы снабдите нас уцелевшими накопителями для открытия и удержания портала.

– Я передам совету королей твое пожелание. Не знаю, уцелели ли таковые.

– Уцелели, я чувствую.

– Хорошо. Если правители согласятся, я передам тебе их ответ. Еще?

– Да. Мы заберем свои трофеи. Цени, человек: мы не бросим здесь следы нашего пребывания, которые могли бы столетиями отравлять ваш мир.

– Только неживые трофеи. Все разумные должны быть отпущены.

– Неприемлемо. Без них нам не открыть портала.

– Я передам. Не думаю, что короли согласятся.

– Иначе погибнет множество других смертных. Передай и это.

– Еще?

– Достаточно. Разумные пленники останутся с нами. Наши потомки останутся с вами. Мы покинем мир. Все, кто еще может его покинуть.

– Неприемлемо. Покинут все.

– Ты забываешься, смертный! – громыхнул Владыка, на миг окутываясь тьмой и делая шаг к людям.

Седовласый посланец остался на месте. Остальные попятились перед яростью огромного демона.

– Я лишь голос совета королей. Либо вы покидаете наш мир все – либо наш разговор бессмыслен.

– Тогда иди и передай. Раз ваши владыки столь трусливы, что присылают вместо себя рабов, не имеющих права решать.

Демон отвернулся от посланника и насколько мог величественно стал спускаться с холма. Пройдя пару десятков шагов, он бросил через плечо: