– К сожалению, не могу удовлетворить вашего любопытства.
– Я обязан буду известить кланы.
– Безусловно. Я, со своей стороны, сделаю то же самое.
Непонятные Нессе предметы были буквально напичканы магией. И девушка не удержалась, приоткрыла резерв, впитывая энергию из всего, до чего смогла дотянуться.
Солдаты, возившиеся с непонятными предметами возле фургона, встревожились. Старший у них принялся оглядываться, склонился над своим устройством, хлопнул его ладонью. Потом озадаченно повернулся к своему командиру:
– Грасс кратан, у нас тут что-то непонятное.
– Что там? – встревожился офицер.
– Приборы вышли из строя… Такое ощущение, что разрядились.
Офицер хмуро посмотрел на полукровок:
– Это ваши проделки?
– Простите? – прикинулся непонимающим Тарташ.
– Ваши действия мешают следствию.
– Наши… что? – У менталиста отлично получалось изображать дурачка. – С самого вашего столь грозного появления мы только стоим и разговариваем. О каких действиях вы ведете речь, офицер?
Имперец досадливо поморщился.
– На этот раз ваша взяла. Прошу извинить, что заставил вас прервать путь. Честь имею!
Люди разочарованно сложили свои приборы и полезли в парокаты.
Подойдя к кабине, офицер обернулся:
– Вы ничего не хотите мне сказать?
– Счастливого пути! – дружно откликнулись полукровки.
Едва светило опустилось за горизонт, тяглуны замедлили и без того неспешный ход.
– Кажется, сегодня мы ночуем прямо на дороге, – потягиваясь, произнес Тарташ. Тер’коэр чаще других занимал место возницы. Похоже, ему там нравилось.
– Старшие нас предупреждали об этом, – произнес Инглав, высовываясь из-под тента.
Несса промолчала. После событий в Сиртоне завелась у нее такая привычка.
Полукровки выбрались из прокаленного за день фургона, чтобы размять мышцы.
– Не знаю как кого, а меня предупреждали, что нам встретятся специально огороженные стоянки. Я не очень хочу, чтобы на наш фургон налетел какой-нибудь сумасшедший низший на своей фырчащей повозке.
– Не переживай, у парокатов есть светильники, которыми они освещают дороги.
– Мне-то что переживать? Ты старший группы, тебе и разбираться с блюстителями. Но дай себе труд подумать, а лучше просто вспомни: как много времени мы проведем в ближайшем городе, пока длится разбирательство? И как быстро нам потом придется бежать, чтобы успеть в Замок?
– Не занудствуй, Таш… Тарташ.
Менталист, на дух не переносивший сокращения своего имени, издал рычание.
– Ну и слирс с тобой. Хочешь проблем – располагаемся здесь.
– Ладно, не бухти. Пошли отведем наших упрямых еранов чуть вперед, а то прямо здесь даже расположиться негде, – уступил Инглав.
Тарташ усмехнулся и поправил капюшон:
– Вот и веди. Ты последние три колокола бездельничал – сделай что-нибудь полезное. А я хочу кое-что проверить.
И тер’коэр зашагал вперед, нимало не заботясь об оставшихся.
Несса неприязненно посмотрела Тарташу вслед, желая ему споткнуться.
– Размечталась! – откликнулся менталист на невысказанное пожелание. Девушка покраснела.
Оказалось, они не доехали совсем немного. Буквально через три сотни шагов в кустарнике, ограждающем дорогу от ветра и пыли, обнаружился проход, ведущий на замощенную камнем стоянку. В дальнем углу была поилка для животных и массивное бревно для привязи, в центре весело звенел родник, обложенный камнями.
Инглав и Несса впервые самостоятельно распрягли тяглунов, с непривычки долго обустраивали их у привязи. За это время Тарташ уже запалил костер и сидел, не моргая глядя на свет. Капюшон спал с его головы. Вся фигура менталиста выражала сосредоточенную отрешенность.
– Вот так! – удовлетворенно произнес тер’коэр пару колоколов спустя, когда над стоянкой поплыл запах похлебки.
Позабывшие о спутнике полукровки вздрогнули. Несса схватилась за кинжал.
– Чего шумишь? – неодобрительно произнес Инглав, которому пришлось и готовить.
– Да так… Кое-что получилось. Эй, колючка надутая! Брось-ка в меня что-нибудь. Желательно острое и стальное.
– Зачем это? – неохотно спросила Несса, сверкнув глазами.
– Ну-у-у… Если у меня не получилось, ты от меня наконец избавишься.
– А если получилось? – подал голос Инглав.
– Тогда у нас появится дополнительный неприятный сюрприз для имперцев. По крайней мере, мне хочется думать так. Да, вот прямо эту бестолковую железку, что ты тискаешь в руках, и бросай.
Девушка прищурилась, неприязненно глядя на самоуверенного менталиста.
– Да не пырься на меня, ты взглядом дырки делать все равно не умеешь. И не нау…
Раздался свист рассекаемого воздуха, Инглав не успел с перехватом на самую малость.
И отлично отточенный кинжал повис в пяди от довольной ухмылки Тарташа.
– Ну примерно так. Еще немножко поработать… Успокойся, мой большой друг, все под контролем. А тебе, колючка, моя благодарность.
Кинжал неспешно полетел обратно и упал у ног ар’шасс.
– Теперь медленно и внятно расскажи, что это было, – недовольно пробасил Инглав.
– Что это было, не так важно. Важно то, что теперь все усилия нашей маленькой вредины прикончить меня будут бесполезными. – Тарташ так и лучился самодовольством.
– Жаль, – тщательно скрывая разочарование, откликнулась Несса, наклоняясь за кинжалом. – Придется мне научиться гото…