Бури над Реналлоном - Страница 76

К оглавлению

– Я не понимаю…

– Тебе и не надо понимать. Раз ты не смог заполучить камень, я сама сделаю это!

– Госпожа, ты говоришь так, словно хочешь от меня избавиться… А как же наш договор?

– Магистр, ты из рук вон плохой жрец. И делаешь все не как верующий, а как торгаш, ищущий прежде всего своей выгоды.

– Возможно, это потому, что я хорошо знаю, кому возношу свои молитвы…

– Молитвы? Эти требовательные манифесты ты называешь молитвами?!

– Как умею, госпожа, как умею. Со всей верой и преклонением…

– Лицемер… Вот тебе моя воля: прекрати преследования полукровок. Ситуация изменилась, они сами придут куда надо. Готовься.

– Госпожа, я страшно рисковал, организовывая погоню, нанимая бойцов, мороча головы службе безопасности. Как я теперь объясню исполнителям, что все изменилось и награды не будет?

– Ты верховный жрец. Придумай что-нибудь. Как придумывал пять эпох. Ведь ты жаждешь награды, а она близко…

Магистр скрипнул зубами, но промолчал.

Из сердца цветка раздался смешок, и золотой огонь пропал.

«Близко. Как локоть», – зло подумал маг-жрец.

Явление третье

«Пойди туда, не знаю куда…»

Колокол разносился по всему замку, по тревоге поднимались части замковой стражи. Счет шел даже не на четки.

– Дальше вы пойдете одни, – остановился дарг’юш перед выходом из галереи. – Не заблудитесь, хе-хе, тут все время прямо по лестнице. Наверху будет камера, куда смертные войти не могут… ну, не могли. Не знаю, какие силы они применят на сей раз, но думаю, они прорвутся. В камере есть еще один выход, он ведет к подножию башни. Я буду ждать вас там. Надеюсь, вы сумеете пробиться и не привести за собой весь гарнизон, хе-хе…

Полукровки не ответили, устремившись вверх.

Переход из темной галереи в башню был разительным: вокруг сияли магические светильники – не тусклые светлячки городов, а неистово яркие, слепящие.

Лестница действительно была одна. Змеей она обвивалась вдоль ствола башни, уходя на самый верх. Внизу уже началось движение, хотя отсюда было толком не видно, что там происходит.

Тарташ бежал впереди, Инглав замыкал процессию.

Дыхание закончилось где-то на середине. Все трое в один момент остановились, ловя воздух ртом.

– Это неестественно, – хрипло дыша, заметил Инглав. – Я поднимался и выше, и быстрее – и не чувствовал себя выжатой тряпкой.

– Магия… – прокашлял Тарташ, согнувшись.

Несса просто хватала воздух, закрыв глаза. Что бы это ни было, девушка не видела смысла тратить силы на разговоры.

– Надо идти, – проговорил тас’шер. – Они все ближе.

– Пошли, попробуем, – отозвался менталист, немного придя в себя.

И они, пошатываясь и натужно дыша, побежали вверх.

Судя по всему, проблемы были не у них одних. По крайней мере, достигнув массивных дверей в верхний покой, они все еще не слышали топота преследователей.

– И как будем входить? – спросила Несса, разглядывая сплошные створки, без следов ручек или замочных скважин.

– Очень просто, – снисходительно откликнулся Тарташ – Наш сильный друг сейчас постучит – и двери откроются.

– Все бы… тебе… шутки шутить… – пробурчал Инглав, сражаясь с дыхалкой.

– Вовсе нет. Вот видишь круги? Надави сюда со всей своей силы… Хм… Пожалуй, кроме силы, тебе придется использовать Дар.

– Ты про что сейчас? – Инглав протолкался к дверям и уперся кулаками в еле заметные окружности.

– Про безмагию конечно же. Иначе ты можешь биться сюда хоть кулаками, хоть головой – толку не будет.

– Думаешь, люди не пробовали?

– Думаю, у людей нет твоего Дара.

Тас’шер с сомнением покачал головой, но послушался… и едва не упал, так стремительно отворились двери. За ними тоже бушевал неистовый свет.

Полукровки вбежали в помещение и закрыли двери за собой.

– Интересно, как надолго они останутся открытыми? – спросила Несса.

И, словно в ответ, щели между камнями заросли сами собой.

– Похоже, теперь они закрыты навсегда, – отметил Тарташ. – Любопытная магия. Я с такой не сталкивался.

– Ты, ученый зануда, – рыкнул Инглав, – давай делать дело!

Тарташ усмехнулся и прошел в центр, к пьедесталу, на котором стояла смутно знакомая Нессе чаша и лежал нож с коротким полупрозрачным лезвием.

– Идите сюда, – позвал тер’коэр, беря нож в руки. – Судя по всему, требуется ритуал вызова. Других предметов я здесь не вижу.

– Самое место, самое время, – отозвался Инглав, тем не менее приближаясь к подиуму.

Несса никак не могла избавиться от ощущения, что что-то подобное уже было. Но где и когда? Тогда, кажется, в ритуале участвовали еще пятеро… и было холодно.

Тарташ надрезал руку, пуская кровь в чашу, и передал нож Инглаву.

– Нам придется наполнить ее всю.

– Ага, а потом сражаться с невесть каким количеством солдат империи. Без Даров и сил.

– Ладно, здоровяк, не хнычь. Ты-то точно без сил не останешься, даже если наполнишь чашу в одиночку.

Несса без слов отворила вены. Слабости не было. Но появилась какая-то заторможенность.

– Не отвлекайтесь. Зовите.

– Кого?

– А я откуда знаю? Кого угодно. Предков, Владыку, кого догадаетесь.

В руке Тарташа появился мутно-зеленый, с желтым оттенком, кристалл, нырнул в недра чаши и тут же вынырнул, завертевшись на поверхности.

Нессе хотелось отвернуться, зрелище была неприятным. И вызывающим какие-то смутные, еще более неприятные воспоминания. Вот сейчас над чашей должна появиться фигура…